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尧舜禅位的故事


黄帝死后,他的儿子昌意之子高阳接替了帝位,称为帝颛顼(zhuānxū)。颛顼死后,黄帝的曾孙、他的另一个儿子玄嚣的孙子高辛继承帝位,称帝喾(kù)。帝喾又传位给儿子挚。帝挚死后,他的弟弟放勋继位,这就是帝尧。
帝尧能团结天下的部族首领,对老百姓施仁政,因此使各项事业都欣欣向荣,人民安居乐业。
但是,尧的年龄渐渐大了。因此,他决心选拔一个贤能的人来接替自己的权力。于是,尧帝就把四方的部族领袖都召集拢来,对他们说:“各位,我在位已经七十年了。现在,我老了,你们看,有谁能来接替我的位子?”
这时,有个叫放齐的部落首领说:“您的儿子丹朱可以继承您的帝位。”显然,放齐这样说是在讨好尧帝。
可尧根本不买他的账,斥责他道:“你在说什么?丹朱虽然是我的儿子,可他游手好闲、顽劣不堪,又喜欢同人家争吵,这种人怎么能用?”
见尧这么说,放齐就不敢吱声了。可还有人仍旧劝道:“丹朱公子虽然顽皮些,但可以教育好的。况且,以前各位先帝,也都是传位给自己的子孙的。如果我们破了例,恐怕丹朱心中会十分痛苦的。”
听了这些话,尧帝正色道:“我考虑过了。把权力交给贤人,天下人便都可以得到好处,只是丹朱一人痛苦。如果把权力传给丹朱,天下人都会痛苦,只丹朱一人得到好处。我总不能拿天下人的痛苦去造福一个人啊!”于是尧下令将丹朱流放到南方一偏远的丹水地方,然后让大家继续举荐。
这时有个叫兜(huāndōu)的部落首领说:“共工做过不少事情,颇有成绩。我看可以让他继承帝位。”
尧听罢,直摇头:“不行,不行!共工巧言灵活,却用心不良;表面上做事、待人毕恭毕敬,实际上却连上天都敢欺谩。这种人不能用!”
看看大家再也推荐不出合适的人选了,冷了一会场,有四个部族首领互相交头接耳地商量了半天,才共同向尧说:“听说历山(在今山东济南千佛山)地方有个青年,叫舜的,是有虞氏的后代,品行很不错。”
尧听了后说:“我也听说过这个人。咱们了解、考察他一下吧。”
就这样,尧将自己的两个女儿——娥皇和女英嫁给了他。这时候,舜刚满三十岁。
舜名叫重华,他的父亲叫瞽(gǔ)叟,是个瞎子。舜从小就死了母亲,瞎子父亲又娶了个妻子。于是他受尽了瞎子夫妇的虐待。不久,继母生了个儿子,名叫象。由于象从小娇生惯养,渐渐养成了桀骜不驯的骄横性格。但舜从不计较,一直小心翼翼地孝顺父亲和后母,迁就和关心弟弟。
舜干过许多工作。他曾经在历山种过田,在雷泽捕过鱼,在黄河边上做过陶器,在寿丘做过多种手艺,甚至还在负夏做过小生意。但是,无论做什么,他都做出了成绩。
由于舜的德行,许多民众都纷纷来归附他。他住过的地方,往往一年就成了村落,二年便成为城邑,三年后,就变成都市了。
尧了解到这些情况,很是高兴,就赏给舜用细葛做的衣服和一架琴,另外,还送给他不少牛羊,为他建造了存放粮食的仓库。
然而,舜宽厚仁慈的心肠和博大的胸怀虽然感动了周围的百姓,却改变不了自己父母兄弟的险恶用心。他们见舜受到尧的赏识,并且得到了许多赏赐,心中又是妒忌又是眼馋,于是就一次次合谋害他。
一个天气炎热的中午,叟说粮仓的顶上出现了缝隙,叫舜到仓顶上用泥涂抹。舜二话没说,就上了仓顶。由于太阳晒得太厉害,舜随身带了两个斗笠,一个戴在头上遮荫,另一个准备覆盖在刚抹好的缝隙上。当舜正专心致志地在仓顶上修补的时候,叟却残忍地在仓底下放起火来。舜急中生智,赶紧将两个斗笠抓在两只手里,伸开两臂,纵身从高高的仓顶上跳了下去。
狠心的叟一计不成,又生一计。他和小儿子象合谋,叫舜去淘井。舜的两个妻子有了警惕,让舜先在井底挖好了一条横向的秘密出口。果然,在快完工时叟和象突然从井口往下扔土块和石头,不一会就将井填死了。父子两人以为这次舜一定死在井里了。
象对叟说:“这个计策是我主谋的,舜的妻子和琴归我。粮食和他的牛羊,都归你和母亲。”说完,象就大模大样地来到了舜的卧室里,并且得意非凡地弹起了琴。
正在这时,舜推门进来了。象吓得魂不附体,窘得脸红耳赤,只好搭讪着退出了舜的房间。
舜并没有因此而记恨于叟和象,反而更加孝顺父母亲,关心和爱护弟弟象,好像他们之间根本没有发生过什么事一样。
尧十分满意。他就又让舜担任各种公职,舜将各种事务都处理得井井有条。通过多方面近二十年的考察,尧帝终于下了决心将权力托付给了舜,自己就告老在家休养了。
舜接替尧的权力以后,立即按照天象校定了四时月份,改正了日子的误差;统一了音律、丈尺;整顿了礼仪,废除了割鼻、砍足等酷刑,固定了刑法;惩罚并放逐了混沌、穷奇、杌、饕餮四大恶徒,起用了禹、皋陶(gāo yáo)、彭祖等二十二个有办事能力的公正廉明的人材。
八年后,尧去世了。舜带领百姓服丧三年。三年过后,舜为了将帝位让给尧的儿子丹朱,自己躲避到了南方。但是,各部落的首领们仍旧去南方朝见舜而不愿去朝见丹朱;老百姓有打官司的,也不去找丹朱而仍旧去找舜;甚至大家集会歌颂政德,也不歌颂丹朱而歌颂舜。
舜看看自己躲避不过,明白这是老百姓的意愿,因此,就只好说:“这大概是天意吧!”于是就回到国都,成了部落联盟首领。这就是帝舜。
这种由大家推选举荐接班人的办法,在历史上就称做“禅(shàn)让”。

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